Душистый горошек — однолетнее лазящее растение родом из Южной Италии. Существуют растения высокие—150—200 см, полувысокие—120, низкие — 80, полукарликовые —40—60 и карликовые высотой 20 см.
По типу ветвления различают формы многостебельные, образующие до десяти длинных стеблей первого и второго порядков, и малостебельные, растущие в один-два стебля (тип Мультифлера). Цветоносы длиной 15—50 см, прочные, без листьев. У ранних сортов они образуются начиная с 9—10-го побега, у поздних — с 16— 18-го узла. Кистевидное соцветие состоит из четырех—восьми, а иногда и 15 душистых цветков. Ранние сорта зацветают через 60 сут, поздние — через 85—90 сут после посева. В средней полосе продолжительность цветения составляет 1,5—2 мес. Семена вызревают только в теплые сухие годы.
В средней полосе лучше применять рассадную культуру горошка. Семена намачивают, дают им наклюнуться и в начале апреля высевают в парник или пленочную теплицу. Рассаду выращивают в течение 30—40 сут при температуре 12...14°С. Для стимуляции появления боковых побегов сеянцы прищипывают над третьим листом. В открытый грунт рассаду высаживают, как только позволит почва, тщательно сохраняя ком земли.
Душистый горошек требователен к условиям произрастания. Участок должен быть солнечным, защищенным от ветра, с глубокими, хорошо дренированными суглинистыми почвами, легкими и средними по механическому составу, богатыми гумусом и кальцием (рН 6,5—7,8). На прежнее место горошек можно высаживать через пять лет. Органические удобрения вносят под предшествующую культуру, минеральные — осенью, при перекопке почвы. Обязателен полив, так как на сухих местах растения плохо цветут.
Высокие сорта высаживают по следующей схеме: расстояние между рядами 1500 см, между растениями — 20—25 см. Для низких эти показатели соответственно составляют 100 см и 15—20 см.
Душистый горошек нуждается в опоре. Для этого применяют сетку, натягивая ее параллельно между рядами или в виде беседки, трельяжа и других вертикальных устройств. Сначала растения прикрепляются к сетке усиками, а затем вьются по ней.
