ДВУЛЕТНИКИ И ОДНОЛЕТНИКИ

Астра китайская — единственный вид рода каллистефус. Это одно­летнее растение в естественных условиях произрастает в Китае и Японии.

Корневая система мочковатая, располагается на глубине 15— 20 см. По высоте астры китайские делят на карликовые — до 25 см, низкорослые — до 35, среднерослые — до 60, высокие — до 80 и гигантские — до 100 см. Высота и расположение ветвей опре­деляют форму растения. Она бывает пирамидальной, колонно-видной, овальной, широкой прочной и широкой раскидистой. Со­цветия состоят из трубчатых и язычковых цветков.

По хозяйственному использованию данные растения разделяют на срезочные, обсадочные и универсальные. Срезочные характеризу­ются длинными прочными цветоносами и крупными соцветиями. Обсадочные, как правило, низкие, компактные, с большим количе­ством соцветий. Универсальные отличаются компактными кустами с довольно длинными цветоносами, благодаря чему они пригодны для срезки.

Большое сортовое разнообразие астры китайской вызвало не­обходимость ее классификации. По характеру цветков эти астры разделяют на три класса (трубчатые, переходные, язычковые), которые, в свою очередь, делят на десять типов по строению соцветия, а типы — на группы (сортотипы), отличающиеся формой цветков и габитусом куста.

Класс трубчатые включает в себя только один тип астр, соцветия которых состоят лишь из одних трубчатых цветков. Данный тип подразделяют на три группы, две из которых (трубчатую и пе­ристую) используют на срезку.

В соцветиях астр класса переходные присутствуют и трубчатые (в центре), и язычковые цветки. В данный класс входят три типа: простые, полумахровые и венечные астры. Из простых для срезки используют две группы (Маргарита и Зоненшайн), из полумах­ровых—также две (Маделин и Анемоновидная), а из венечных — четыре группы (Фантазия, Принцесса, Аврора и Лаплата). У астр класса язычковыс декоративный эффект создается языч­ковыми цветками. Данный класс включает шесть типов: кудрявые, лучевые, игольчатые, черепитчатые, полусферические и шаровид­ные.

Из кудрявых астр для срезки обычно выращивают четыре группы: Страусово перо, Калифорнийская, Исполинская, Королева рынка и Гогенцолерн. Но для этой цели вполне пригодны сорта из групп Комета, Хризантемовидная и Раннее чудо. Из лучевых астр для срезки используют группы Художественная, Уникум и Радио, а из типа игольчатые — Лучистые и Игольчатые. Черепитча­тые астры в основном выращивают в цветниках, а для срезки пригодна только группа Виктория.

Полусферические астры подразделяют на семь групп: Розовидные, Пионовидные, Шёнхайт, Американская кустовая, Аме­риканская красавица, Дюшес (Герцогиня), Триумф. Все группы, кроме последней, которую используют в качестве горшечной куль­туры, пригодны для срезки. Шаровидные астры, представленные только одной группой аналогичного названия, выращивают на срезку.

Но, несмотря на такое разнообразие астры китайской, для срезки широко возделывают только некоторые сорта: Американская красавица (багряно-красный и нежно-кремово-розовый), Американская кустовая (белый, серебристый, голубой, нежно-розовый, розо­во-лиловый, лиловый, малиновый, рубиновый), Дюшес (белый, светло-желтый, кремово-розовый, карминно-розовый, карминный, темно-синий, фиолетовый), Принцесса букетная (белый, кремо-во-белый, темно-лососевый, ярко-красный, шарлаховый, синий), Страусово перо (белый, густо-розовый, рубиновый). Все перечис­ленные сорта мало поражаются фузариозом.

Астры размножают рассадой, реже семенами. Рассаду можно купить или вырастить в парнике, теплице, на грядках (холодных или под пленкой). Выращивать астры через рассаду удобнее потому, что период развития от появления всходов до цветения у разных сортов составляет 83—131 сут, а период до созревания семян — 160—180 сут, в то время как продолжительность периодов с тем­пературой более 10° С в Нечерноземье короче 160 сут.

Для посева на рассаду лучше использовать прошлогодние се­мена. Чтобы улучшить окраску и качество соцветий, семена пред­варительно намачивают в растворе микроэлементов (бора, мар­ганца, меди, молибдена). Посев проводят с 15 марта до 10 апреля в ящики размером 60x30 см, на стеллаж или в парник. Субстрат должен состоять из смеси супесчаной дерновой земли с хорошо перепревшим навозным или листовым перегноем (соответственно 1:1 или 1:2). В ящик его насыпают слоем 8—10 см, в парник — 12—15 см. Норма посева 3—4 г на ящик. Глубина заделки семян 0,5—0,8 см. После посева семена поливают из лейки с очень мелким ситеч­ком и содержат при температуре 18...25°С. Всходы появляются через 3—7 сут. Спустя 2—3 сут после этого семядоли достигают такой величины, при которой удобно проводить пикировку.

Пикируют растения в ящики или полутеплые парники по схеме 7x7 см. Предварительно их наполняют смесью, состоящей из торфа, дерновой земли и коровяка (6—7:2—3:1), в которую добавляют древесную золу (8—12 кг на 1 м²). Смесь должна иметь нейтральную реакцию.

Распикированную рассаду поливают в утренние часы, чтобы к вечеру поверхность почвы подсохла: это предохраняет растения от многих грибных заболеваний. Днем температуру поддерживают в пределах 16...25°С, ночью—12...15°С. Растения должны нахо­диться в хороших световых условиях.

В фазе трех—четырех листьев рассаду подкармливают раствором навозной жижи (1:5—6). В него добавляют (г на 10 л): аммиачную селитру— 10, суперфосфат — 20 и калийную соль— 10. С момента появления четвертого листа рассаду закаливают, снижая темпе­ратуру днем до 1О...12°С, а ночью до 8...10°С. Продолжительность закаливания 15—20 сут, в это время полив сокращают.

Растения, предназначенные для посадки в открытый грунт, должны иметь стебель длиной 6—10 см и пять—семь крупных зеленых листьев, вытянувшиеся и бледные цветут плохо. Почва, из которой рассаду берут для пересадки, должна быть влажной, чтобы земляной ком на корнях не рассыпался. Астры с комом земли прекрасно пересаживаются в цветущем состоянии. Растения сортируют по крупности и высаживают их отдельно: в дальнейшем это облегчает уход.

Лучше всего астры растут на участках, расположенных на южных и юго-восточных склонах. Они должны быть хорошо освещены и не переувлажнены. Почвы пригодны различные, но предпочти­тельны плодородные, среднесуглинистые и супесчаные (рН 6,5— 7,5). При повышенной кислотности заделывают молотый известняк (200—400 г на 1 м²) или гашеную известь (150—300 г на 1 м²).

Обработку почвы начинают осенью. На участок вносят хорошо перепревший перегной или торфонавозный компост (2—4 кг на 1 м²), фосфоритную муку (50—80 г на 1 м²). Почву перекапывают на глубину 15—18 см. Весной перед перекопкой применяют полное минеральное удобрение (г на 1 м²): сернокислый аммоний — 15—20, суперфосфат — 20—40, калийную соль—15—20.

Астры довольно холодостойкие, их можно высаживать 20—30 мая, когда еще существует опасность заморозков. Густота посадки зависит от размеров растений: расстояние между рядами должно составлять 20—70 см, а между кустами —15—40 см. На глубину посадки также влияет качество рассады: хорошие, коренастые рас­тения высаживают на 1,5—2 см глубже, а переросшие, вытянувшиеся — на 2—5 см глубже, чем они росли до посадки в грунт. Высаженные астры поливают (0,3—0,5 л на растение). Если погода сухая, то эту норму увеличивают до 0,7—1 л. Затем растения мульчируют торфом слоем 1—1,5 см.

Для полноценного цветения в течение вегетации проводят три подкормки: первую — через 10—15 сут после пересадки рассады или в фазе четырех—пяти настоящих листьев, вторую — в начале бутонизации, третью — в начале цветения. В первую подкормку применяют азот, во вторую — полное минеральное удобрение, в третью — фосфор и калий. Всего каждого удобрения надо внести 4,5—6 г на 1 м², распределив их в соответствии с указанным режимом.

Поливают астры редко, но обильно — по 2,5 ведра на 1 м², желательно в конце дня. Поливы проводят в засушливые периоды, так как при недостатке воды в почве в жаркую погоду задерживается рост астр, уменьшаются высота растений, размер и махровость соцветий. Но высокая влажность почвы и воздуха (более 65%) также неблагоприятна для астр: они при этом сильно поражаются фузариумом и черной ножкой, у многих сортов загнивают соцветия. Для сохранения влаги политую почву на следующее утро рыхлят на глубину 4—6 см.

В общей сложности за вегетационный период почву под астрами рыхлят не менее трех—четырех раз, не допуская разрастания сор­няков. Первое рыхление сразу делают после посадки рассады, последнее — пока возможно применять мотыгу. В дождливую погоду рыхления проводят чаще.

Кроме того, астры обязательно окучивают. Большие растения перевязывают, у некоторых ветвей прищипывают верхушки.

Если астры выращивают семенным способом, то посев на грядки проводят под зиму (во второй декаде ноября), зимой (с начала декабря до февраля) или ранней весной (с 25 апреля по 5 мая). Лучшие по продолжительности цветения и количеству соцветий растения образуются от зимних посевов. Но семена в основном можно получить лишь с растений, выращенных рас­садным способом.

Развитие астр, посеянных в грунт, можно ускорить с помощью укрытия грядок пленкой. При появлении первого листа растения прореживают. Кусты, извлеченные из земли, пикируют на грядки.