Цветоводы-любители выращивают Левкой не часто, хотя это прекрасное душистое срезочное растение. Свыше 50 видов рода левкой распространены в Европе, Азии, Америке и Африке. В культуре применяют однолетний левкой седой, происходящий из Средиземноморья.
Корневая система левкоя глубокая, стержневая. Стебель высотой 15—80 см, травянистый или почти одревесневший. Листья очередные, продолговато-ланцетовидные, суживающиеся в черешок, опушенные железистыми волосками. Соцветия кистевидные, плотные или рыхлые. Цветки простые (четырехлепестковые) или махровые (многолепестковые), различной окраски: от белой до красной, фиолетовой, желтой всевозможных оттенков, душистые.
У левкоя седого различают три формы: летнюю (цветет в июне—августе), осеннюю (в августе—сентябре), зимнюю (цветет в апреле—мае в оранжереях).
Все сорта левкоя летнего делят на два класса: одностебельные (выгоночные) и ветвистые (для цветников и срезки). В обеих группах существуют сорта, разные как по времени цветения (ранние, поздние), так и по высоте. Период развития от посева до цветения в зависимости от сорта колеблется от 50—60 до 100—120 сут. Цветочные почки левкоя формируются при температуре не выше 15° С. При более высокой температуре в период формирования почек цветение в зависимости от сорта задерживается на 10—30 сут.
Для срезки выращивают поздние сорта. Посев для выращивания в открытом грунте проводят в марте в ящики (1 г на ящик). Их наполняют смесью дерновой земли и песка. Перегной в данном случае не применяют, так как он способствует поражению левкоя черной ножкой. Посевы и всходы умеренно поливают и обязательно проветривают.
Пикируют растения в кубики или горшки, наполненные смесью из дерновой земли с сильно перепревшим перегноем (1:1) либо из дерновой, листовой земли и песка (2:1:1). В емкость сажают по одному растению, так как левкои плохо переносят пересадку без кома земли.
Левкои отлично растут и цветут на открытых местах с суглинистыми почвами, на которые внесены хорошо перепревшие органические удобрения. Поскольку левкои не боятся весенних заморозков, в цветники их высаживают в начале мая. Расстояние между кустами 15—40 см (в зависимости от размеров и формы).
После посадки растения пропалывают и регулярно поливают. При недостаточной влажности почвы (менее 60% НВ) стебли быстро древеснеют, сокращается срок и снижается качество цветения. При загущенных посевах, повышенной влажности и избытке тепла растения поражаются черной ножкой.
В течение вегетации левкои подкармливают азотом, фосфором и калием: первый раз — спустя 16 сут после посадки, второй — перед цветением, третий раз — во время цветения. В первую подкормку каждого элемента вносят по 1,5 г на 1 м2, во вторую и третью (г на 1 м2): соответственно азота 3 и 1,5; фосфора и калия по 1,5 и по 3.
Если левкои выращивают для срезки, то для реализации растения лучше не срезать, а выдергивать с корнями и продавать в таком виде. Для получения зрелых семян в Нечерноземье у растений подрезают корни и затем слегка поддергивают кусты.
Ценное свойство левкоев — махровость. Но махровые цветки не образуют семян, их приходится получать с немахровых растений. Признаков, что с растения с простыми цветками можно получить семена махровых, много, но они не всегда себя оправдывают. Так, в сухое лето на тощих почвах обычно формируется больше семян, дающих махровые растения. Семенные растения с махровыми признаками обычно имеют компактный куст со слаборазвитыми боковыми побегами. Стручки у них с гладкой тупой или острой вершиной, а семена размещены в два ряда. У обычных растений семенники более сильные, с рогатыми стручками (вершина раздвоенная), семена размещены в один ряд.
Кроме того, махровость растения определяют по следующим признакам: форме семядолей (через три—пять недель после посева 
у немахровых растений черешки семядолей более длинные, а пластинки менее округлые, чем у махровых); окраске семядолей (у махровых более светлая); форме листьев (у махровых листья более округлые); форме бутонов (у махровых бутоны округлые, у простых— продолговатые).
