Род охватывает около 800 видов растений из тропических лесов Азии, Африки и Америки. Бегонии в основном отличаются декоративными листьями асимметричной формы, разнообразной окраски, но существуют и красивоцветущие. Растения чувствительны к яркому резкому солнцу. В качестве летников используют два вида.
Бегония вечноцветущая. Происходит из Бразилии. Сорта разнообразны по высоте и форме куста, окраске листьев, размерам и окраске цветков. Их разделяют на всегда цветущую, представляющую собой высокий (до 35 см) сильный куст с гладкими листьями, и изящную (грацилис) — низкое растение с мелкими, слегка опушенными листьями от светло-зеленой до темно-красной с коричневым оттенком окраски и некрупными, но многочисленными белыми, розовыми и красными (холодного оттенка) цветками. Среди гибридов встречаются сорта с бронзовыми листьями. Цветет с июня до осени, не снижая декоративности.
Размножают бегонию вечноцветущую семенами. Посев проводят в декабре — январе в смесь из листовой земли и песка (2:1). Из-за того что семена очень мелкие, их не засыпают, а сеют по снегу. После его таяния семена слегка затягиваются в землю. Всходы содержат при температуре 16...18° С.
Эта бегония не переносит даже легкого затенения: растения изреживаются и утрачивают декоративность. Почвы должны быть плодородными, с добавлением листовой земли, песка и торфяной земли, не содержать кальций.
Бегония клубневая. Эго гибриды, полученные от скрещивания клубненосных видов, произрастающих в Боливии, Эквадоре и Перу. Цветки собраны по три на цветоносе, расположенном выше листовой поверхности, крупные, яркие (белые, кремовые, желтые, оранжевые, розовые и красные различных оттенков), декоративные. 
По размерам цветков и характеру лепестков бегонию клубневую делят на пять классов, но в последнее время все чаще используют гетерозисные сорта гибридов, представляющие собой ровные одинаковые растения, которые при хорошем поливе растут и цветут на полном солнце. Размножают ее так же, как бегонию вечноцветущую.
Растение требует тех же условий, что и бегония вечноцветущая, но старые сорта не выносят палящего солнца, поэтому лучше, чтобы в жаркое время они находились в тени. Требования к почвенным условиям те же, что и у бегонии вечноцветущей.
Применение бегонии очень разнообразно. Часто ее используют в цветниках для создания сочных цветовых пятен.
