Род сальвия (шалфей) включает до 1000 видов, произрастающих в тропических и субтропических районах земного шара. Это однолетние и многолетние травы, кустарники и кустарнички. В цветочном оформлении используют около 13 видов, но наиболее распространены сальвия блестящая и сальвия шарлаховая.
Сальвия блестящая. Происходит из Бразилии. Куст высотой 50—80 см, плотный, компактный. Соцветие—кистевидное, составляет 1/2—1/з высоты куста. Цветки в основном красные, существуют сорта с белой, розовой, синей и фиолетовой окраской, но они в отечественном цветоводстве используются мало. Цветет с июля до заморозков.
Сальвия шарлаховая. Родом тоже из Бразилии, представляет собой многолетние кустарники и полукустарники. Культивируют ее как летник. Высота растения 60 см. Цветки красные. Цветет с июля до заморозков.
Размножают сальвию семенами и черенками (как ковровые растения), но растения, полученные из семян, кустятся лучше. Посев проводят в марте в легкую землю с дальнейшей пикировкой.
Участок желателен солнечный, но возможна и полутень. Почвы необходимы супесчаные и суглинистые, с добавлением дерновой земли (рН 6,5—6,7). Внесение перегноя не рекомендуется: растения сильно разрастаются, но плохо цветут. Расстояние при посадке 20-25 см.
Сальвию используют в цветниках регулярных и свободных очертаний.
